Op het Visioning in Sports -seminarie, dat gisteren plaatsvond in Vilvoorde, ging het eerste deel over sport en bedrijven. Gasten waren Chris Lioen, commercieel directeur van RSC Anderlecht, de meest succesvolle voetbalclub van dit land. Zijn opponent was Yves Lejaeghere, stichter van Open Bedrijvendag en sinds enige tijd voorzitter van tweedeklasser KV Oostende. Om u een idee te geven van het gigantische verschil tussen deze twee ploegen: het volledige jaarbudget van Oostende bedraagt 1,5 miljoen euro. Anderlecht heeft een budget van ongeveer 35 miljoen euro. Op Europees vlak is paarswit dan overigens weer klein grut: er zijn 159 ploegen die een groter budget hebben. Hoe uit het verschil tussen Anderlecht en Oostende zich op commercieel vlak?

Goeie sponsors vinden

Chris Lioen van Anderlecht: "Sponsors komen vanzelf naar Anderlecht: een sterk merk zoekt een ander sterk merk om zich mee te verbinden. Fortis is al 27 jaar sponsor van Anderlecht, de overeenkomst met Adidas loopt al 32 jaar." Een groot bedrijf als Daikin , dat in Oostende is gevestigd, zou in theorie de kustploeg kunnen sponsoren, maar voor een internationale onderneming is een regionale ploeg niet interessant. Yves Lejaeghere van Oostende: "Wij moeten zelf op zoek naar sponsors en moeten ons vooral tevredenstellen met vele kleintjes, die elk 1000 tot 2000 euro geven."

De club kiezen in functie van de doelgroep

Yves Lejaeghere: "Tweede klasse is commercieel gezien een kerkhof. Je krijgt weinig media-aandacht. Een ploeg uit tweede die naar eerste promoveert, kan zijn budget makkelijk met twee miljoen verhogen: een miljoen door het tv-geld en een miljoen doordat je grotere sponsors kunt aantrekken. De hoofdsponsor van Oostende is bouwgroep Versluys . Het regionale karakter van Oostende is net goed voor Versluys, omdat zijn doelgroep zich in en rond Oostende bevindt." Dat Anderlecht wel grote merken aantrekt komt onder meer omdat zijn voetbal community zo groot is. "Wij hebben laten berekenen dat de community van mensen die sympathie hebben voor Anderlecht in België uit 750.000 mensen bestaat", zegt Lioen. Een gigantisch cijfer. Om u een idee te geven: de voetbalgemeenschap in België - mensen die in meer of mindere mate het voetbal volgen - telt 2,5 miljoen mensen, de volleycommunity 250.000 mensen en de hockeygemeenschap zo'n 20.000 personen.

Meer inkomsten aanboren

Oostende en Anderlecht zijn constant op zoek naar nieuwe inkomsten. "Wij proberen evenementen te organiseren, ook voor mensen die niet zo vertrouwd zijn met het voetbal. We hebben onder meer een businessclub opgericht - 't Cofschip geheten - die nu zeventig leden telt. Politici als Johan Vande Lanotte, Jean-Marie Dedecker en de baas van Daikin zijn lid, maar ook mensen uit de culturele sector zoals Kamagurka komen naar de bijeenkomsten." Elk lid betaalt jaarlijks 2500 euro lidgeld, maal zeventig is dat 175.000 euro. Voor een club als Oostende is dat veel geld.
Anderlecht haalt al één procent van zijn budget uit de rechten op merchandising, die worden beheerd door een aparte firma. Daarnaast onderzoekt de Brusselse club nieuwe opportuniteiten. Op dit moment is naamsponsoring hot in de sportwereld. Genk heeft zijn stadionnaam al verkocht aan Alken-Maes : Racing Genk speelt nu in de Cristal Arena . Komt er binnen afzienbare tijd een Fortis Arena , of wordt de naam verkocht aan een andere sponsor? De commercieel directeur van Anderlecht sluit dat niet uit. "Zulke zaken zitten er zeker aan te komen."

In de nieuwe Bizz, vanaf donderdag 5 juni in de winkel, staat een uitgebreid dossier over sportmarketing.